A 50 años de la muerte del maestro Jorge Peña Hen

No dia 16 de outubro é comemorado o Dia do Professor no Chile, e não podemos perder esta ocasião para lembrar um dos grandes professores que o país teve e que perdemos de forma injusta, trágica e cruel no dia 16 de outubro de 1973. Nós nos referimos ao maestro Jorge Peña Hen, ilustre professor e criador das Orquestras Infantis. Seu legado musical transcendeu os horrores da sua morte e hoje lhe prestamos uma justa homenagem 50 anos após a sua morte.

Jorge Peña Hen nasceu em Santiago em 16 de janeiro de 1928, em uma família ligada à música. Sua mãe Vitalia Hen era filha de um luthier e tocava piano, e sua irmã também era professora de piano. O pai de Jorge, Tomás Peña, era médico e, devido à sua profissão, foram para Paris, mas não permaneceram muito tempo na Europa devido à rescente tensão existente às vésperas da eclosão da Segunda Guerra Mundial.

Retornando ao Chile, em 1939, Joge Peña quis estudar piano. Sua professora, Olga Cifuentes, percebeu as condições e talentos que Jorge possuía. Preparou-o para ingressar no Concervatório Nacional da Universidade do Chile. Lá foi aluno de composição de Pedro Humberto Allende e companheiro de Gustavo Becerra. Aos 14 anos concluiu o ciclo de solfejo e teoria musical e compôs sua primeira obra, mas não pôde continuar os estudos no Consevatório porque a família decidiu partir para La Serena. É precisamente nesta cidade que Jorge expandirá todo o seu trabalho artístico, social e cultural, dirigindo o Coro Polifónico Ateneo ainda adolescente. Formou também o Coro Misto com alunos do Liceo de Niñas y de Hombres e apresentou suas primeiras obras para coro e orquestra, Chanson d'Automne e, para piano e orquestra, Concertino em Dó Menor, que ele próprio interpretou.

Retornou a Santiago em 1948 para estudar Direito, mas seu vínculo com a música foi muito mais forte, e retornou ao Consevatório, onde estudou composição com Domingo Santa Cruz e René Amengual, com quem teve sintonia imediata. Por ser amigo e colega de Gustavo Becerra, fizeram uma viagem juntos à IV Região para difundir a música erudita chilena, que mais tarde daria frutos como a sede do Conservatório Nacional no norte do país e a criação de festivais de música contemporânea. Essa relação entre Jorge e La Serena também resultou na criação da Sociedade Bach, encarregada de divulgar toda a arte musical feita no Chile.

A figura de Jorge Peña tornou-se cada vez mais fundamental não só como professor, compositor e gestor cultural, mas também como maestro, quando foi convidado em 1958 pela Orquestra Sinfónica do Chile para regê-la, o que lhe permitiu ganhar experiência como maestro. Assim, fundou em 1959 a Orquestra Filarmônica de La Serena. Orquestra composta não só por membros da Sociedade Bach e da orquestra de câmara da cidade, mas também por instrumentistas do Regimento Arica, que se juntaram ao grupo para fortalecer a música erudita naquela região do país.

O site Música Popular - La Enciclopedia de la Música Chilena assinala sobre a Orquestra Filarmônica de La Serena: "Em 1959, estreou  A Ceremony of Carols, de Benjamin Britten, com o coro do Liceu Feminino, enquanto em 1960 foi apresentada a Paixão de São Mateus, de Johann Sebastian Bach, um concerto com que Peña sonhava desde que se formou no Conservatório.

Os desafios aumentaram para Jorge Peña quando a Sociedade Bach ficou sem recursos para continuar realizando concertos, e com a constatação de que a educação musical era para poucos, o que provocou o desejo de expandir os estudos musicais aos menos favorecidos e, especialmente, às crianças.

Pensando em meninos e meninas de baixa renda, ele viajou para os Estados Unidos com a esposa, a pianista Nella Camarda, em busca de um método que lhe permitisse ensinar um instrumento em grupo. Foi quando conheceu o método Suzuki, que permite a aprendizagem instrumental coletiva.

Essa ideia de ampliar o ensino de instrumentos o estimulou a retornar ao Chile com o firme propósito de criar orquestras infantis, graças ao seu "Plano Experimental de Extensão Docente". Em 1964, este trabalho foi reconhecido quando seus alunos tocaram na Orquestra Sinfônica Infantil de La Serena. Assim, em 1965, na sede norte do Conservatório Nacional, foi criada a Escola Experimental de Música de La Serena, com o objetivo de integrar crianças de famílias de baixa renda.

Foram criadas orquestras em homenagem a Pedro Humberto Allende, Enrique Soro, René Amengual e Acario Cotapos, que chegaram a fazer turnês no exterior. Esse esforço, nunca antes visto no país, gerou um movimento de expansão musical na América Latina, com repertório criado para o público infantil, como a ópera infantil La Cenicienta, composta por Jorge Peña Hen.

O desejo de democratizar a educação musical, assim como a sua interpretação e acesso, a quem mal conseguia ter um sustento provocou reações contundentes contra Peña Hen, o que acabou lhe custando a vida ao ser infamemente acusado de tráfico de armas com as crianças da orquestra. Ele acabou sendo executado pelos militares semanas depopis do golpe de Estado de 1973.

Para conhecer mais sobre a vida e obra deste nobre músico chileno, visite o seguinte site:

https://www.musicapopular.cl/artista/jorge-pena-hen/